Anderhalve eeuw geleden liep de Amerikaanse spoorwegarbeider Phineas Gage ernstig schedelletsel op. De gebeurtenis heeft de gemoederen van neumwetenschappers tot op de dag van vandaag beziggehouden. Reden voor een herdenking.
'Dokter, ik heb hier een flinke klus voor u'. Deze onsterfelijk geworden woorden kwamen ruim 150 jaar geleden, om precies te zijn op 13 september 1848, uit de mond van de toen 25-jarige Phineas Gage, spoorwegarbeider in het plaatsje Cavendish, Vermant, in het noorden van de Verenigde Staten. De aangesprokene, de plaatselijke arts John Martyn Harlow, stond inderdaad voor een flinke klus. Het hoofd van Gage bleek van onder naar boven doorboord. Dit was gebeurd toen hij aan het werk was aan de spoorlijn tussen Rutland en Burlington in New England. Bij het aanstampen van een explosieve lading met een zogenaamd tamping iron, een ijzeren staaf van ruim een meter