Neurologen moeten hun jeugdige epilepsiepatiënten eerder doorverwijzen naar de werkgroep Epilepsiechirurgie. Hoe langer die stap wordt uitgesteld, des te groter is de kans dat de kinderen neurologische en sociale schade oplopen. Dat stelt prof. dr. O . van Nieuwenhuizen in zijn oratie. Als enige arts in Nederland houdt hij zich bezig met neurochirurgie bij epileptische kinderen.
Van Nieuwenhuizen sprak zijn oratie uit op 20 maart 1998, tijdens zijn benoeming tot hoogleraar Kinderneurologie in relatie tot de Functionele Neurochirurgie aan de Universiteit Utrecht. In 1991 raakte hij als kinderneuroloog betrokken bij de landelijke werkgroep Epilepsiechirurgie van het Academisch Ziekenhuis Utrecht. Sindsdien zijn 42 kinderen geopereerd, van wie velen sterk zijn opgeknapt of zelfs volledig genezen. Kinderepilepsie komt zeer vaak voor. Per duizend kinderen leiden er naar schatting zev