Begin jaren negentig kwam vanuit Amerika de intrathecale baclofen-therapie overgewaaid. Geleidelijk wordt duidelijk dat deze therapie niet alleen geschikt is voor de behandeling van spasmen, maar ook voor die van dystonieën. Dr. J.J. van Hilten licht dit ontluikende inzicht toe.
Raclofen is decennia geleden op de markt gebracht als oraal medicijn tegen spasticiteit. Het heeft dezelfde werking als de neurotransmitter GABA (gamma-amino-boterzuur), die in het zenuwstelsel een remmende functie vervult. Bij veel patiënten neemt de ernst van de spasmen inderdaad af dankzij baclofen, maar het middel heef t één nadeel: het passeert de bloedhersenbarrière slecht. Daarom moeten patiënten zeer veel pillen slikken wanneer bijvoorbeeld in het ruggenmerg een hoge concentratie nodig is. Automatisch wordt dan ook een hoge concentratie bereikt in de hersenen, wat leidt tot een bijwerking als sufh