Voor het bestaan van een 'waarschuwend lekje' voorafgaand aan een subarachnoïdale bloeding is geen wetenschappelijk bewijs te vinden. Dit concludeert de Utrechtse neuroloog F.H.H. Linn in haar proefschrift Sudden headache and subarachnoid haemorrage. The warning leak revisited. Hiermee ontkracht zij een decennialang gekoesterde mythe.
Het bestaan van de mythe van het 'waarschuwend lekje' valt goed te verklaren, meent Cisca Linn. 'Een subarachnoïdale bloeding is een ernstige aandoening. Ongeveer 15 procent van de mensen die het overkomt overlijdt nog voordat zij het ziekenhuis hebben bereikt. Van de opgenomen patiënten blijft eenderde ernstig gehandicapt. Geen wonder dus dat men al tijden naarstig zoekt naar voorspellende symptomen. Uit het feit dat veel patiënten die de bloeding overleefden melding maakten van een plotselinge, hevige hoofdpijn enige tijd vóór de bloeding, trok me