Zeshonderd gevallen van meningokokkeninfecties per jaar, met een hoge mortaliteit en met frequent voorkomende blijvende invaliditeit maken het de moeitewaard om een vaccin tegen meningokokken te ontwikkelen. Een nieuw ontwikkeld vaccin bleek veelbelovend in een onderzoek naar effectiviteit en bijwerkingen.
Dr. E.D. de Kleijn liep haar co-schappen in Breda. In en rond deze plaats treden door nog onbekende oorzaken relatief veel meningokokkeninfecties op. 'Een gezond lijkend kind komt binnen en enkele uren later is het dood. Dat was zeer indrukwekkend. Ik vond het geweldig om te bekijken of de behandeling kan worden verbeterd en om aan de ontwikkeling van een vaccin te werken. Op dit gebied is nog echt iets te bereiken.' Haar proefschrift Meningococcal infections gaat over de preventie van meningokokkeninfecties en over de behandeling van daarbij optredende sepsis. Ester de Kleijn: