Medio 1998 werd rivastigmine het eerste in Nederland geregistreerde medicijn voor de symptomatische behandeling van de ziekte van Alzheimer. Het middel wordt alleen vergoed wanneer de behandeling plaats vindt volgens een nieuwe richtlijn. Als uitgangspunt dient de voorwaarde dat de voortgang van de ziekte minstens een half jaar lang moet worden geremd. Elke zes maandenmoeten metingen plaatsvinden op vier belangrijke punten: het cognitief functioneren, het functioneren in het dagelijks leven, het gedrag en een globaal oordeel over de veranderingen in de toestand van de patiënt.
'De grootste controverse onder artsen die met Alzheimerpatiënten werken is eigenlijk de vraag of je bij medicamenteuze behandeling per se een protocol nodig hebt. Die twijfel komt mede voort uit het feit dat het voorschrijven van een protocol voor een aantal artsen de zaak alleen maar lastiger maakt, vooral