Onderzoekers van het MS Centrum ErasMS in Rotterdam beschreven onlangs in Nature Genetics de vondst van een gen dat betrokken is bij het ontstaan van multipele sclerose. Het bijzondere van dit gen is dat het codeert voor een eiwit dat belangrijk is voor het goed functioneren van de zenuwcellen zelf. ‘Dit versterkt het idee dat de oorzaak van MS niet alleen gezocht moet worden in afwijkingen in het immuunsysteem’, concludeert hoofdonderzoeker dr. R. Q. Hintzen.
Dat het ontstaan van MS mede berust op erfelijke aanleg wordt al lang vermoed. ‘De aandoening komt in verhoogde mate voor in sommige families. Heb je een eerstegraads familielid met MS, dan loop je zelf twintig keer zoveel kans dan gemiddeld de ziekte te ontwikkelen’, vertelt neuroloog en immunoloog Rogier Hintzen. ‘Maar in welke hoek we die genetische aanleg moeten zoeken bleef onduidelijk.’ En waar in het voetspoor van de