Niet alleen de componist George Gershwin reisde begin 20e eeuw naar Europa voor inspiratie (An American in Paris!), ook vele andere Amerikanen maakten een Europese peregrinatie. Een van hen was Margaret Kennard, de latere pionier in het onderzoek naar sparen en herstel van hersenfuncties na letsels. Kennard reisde in 1934 naar Amsterdam om bij Bernard Brouwer, die in 1923 de eerste hoogleraar neurologie (zonder psychiatrie) in Nederland was geworden, ervaring op te doen in klinisch-anatomisch werk.
Brouwer was door zijn neuro-anatomisch onderzoek wereldberoemd geworden en had reeds twee Amerikaanse lezingenreizen gemaakt, in 1926 en 1933. Bij de eerste was hij gevraagd een nieuwe leerstoel experimentele neurologie te bekleden aan de Johns Hopkins Universiteit (Baltimore), voor welke uitnodiging hij bedankte. Brouwer greep de gelegenheid aan om druk uit te oefenen op de gemeente A