Huygens’ hoofdpijn

Figuur 1. Kasteel Hofwijck, Voorburg

Deze zomer bezocht ik in Voorburg het kasteel Hofwijck, het zomerverblijf van de familie Huygens (fig.1). Vader Constantijn Huygens (1596-1687) was diplomaat, secretaris van de prinsen van Oranje en dichter. Zijn beroemdste zoon was Christiaan (1629-1695; fig. 2), wis- en natuurkundige, die vele uitvindingen deed, waaronder het slingeruurwerk. Bovendien beschreef hij licht als golfverschijnsel en ontdekte de maan Titan bij Saturnus. Zijn werk en correspondentie is uitgegeven in de 22-delige Oeuvres Complètes (OC, 1888-1950). Tijdens genoemd museumbezoek vernam ik dat Christiaan aan hoofdpijn had geleden, waardoor hij dikwijls niet tot werken in staat was.