Ongeveer tien- tot vijftienduizend mensen in Nederland worden geteisterd door clusterhoofdpijn. Bij ongeveer 90 procent van de patiënten zijn de aanvallen episodisch, een klein percentage lijdt aan chronische clusterhoofdpijn. I. Favier, agiko neurologie in het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) onderzoekt waarom clusterhoofdpijn chronisch kan worden.
'Patiënten bonken met hun hoofd tegen de muur en worden gek van de pijn', weet Irene Favier. 'Helaas bestaat bij huisartsen en bedrijfsartsen nog veel onbegrip voor mensen met clusterhoofdpijn, maar het is echt heel erg als je het hebt. Zeker als de aandoening chronisch is. Gelukkig zijn de meeste patiënten goed te behandelen met subcutane injecties sumatriptan of zuurstofinhalatie. Helaas zijn er ook patiënten die op geen enkel medicijn reageren.'
&ellipsis;