Waarom krijgt de een op jonge leeftijd een herseninfarct of hersenbloeding, een ander pas als hij tachtig is en een groot deel helemaal niet? Voor Merel Ekker was dat dé leidende vraag in haar onderzoek naar jonge mensen met een CVA. Bij een kwart van de jonge mensen (18 - 50 jaar) met een beroerte is de oorzaak ervan onbekend, blijkt uit het onderzoek van Ekker. Vermoedens zijn er wel, want bij veel jonge patiënten met een herseninfarct zijn er mogelijke risicofactoren zoals ongezonde leefstijl, obesitas, overmatig roken of drugsgebruik. ‘Daarnaast zijn er patiënten met auto-immuunziekten zoals antifosfolipidensyndroom of SLE waarvan we weten dat ze het risico op een herseninfarct vergroten. We zien echter ook jonge mensen met onderliggende auto-immuunziekten zoals de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa of reuma. Dat zijn auto-immuunziekten waarvan minder bekend is wat ze betekenen voor de stolling.’
In haar promotieonderzoek keek Ekker naar vijftienduizend pati&eum
